Utøvelsen av partnerskapet i NAV skjer lokalt, og finner sin form i den enkelte kommune. For å understøtte partnerskapet, er det inngått samarbeidsavtaler mellom departementet og KS. Målet er å styrke partnerskapet mellom stat og kommune i NAV-kontorene. Den skal også bygge opp under lokale prosesser for utvikling og innovasjon, slik at partene kan utføre sitt felles samfunnsoppdrag.

Hvert partnerskap har en samarbeidsavtale som tydeliggjør formålet, konkretiserer det lokale perspektivet og tydeliggjør ansvar. Kunnskapsgrunnlag som peker på klare utfordringer bør danne grunnlaget i avtalen for arbeidet med mål, organisering og strategier. Det er viktig å innvolvere sentrale ledelse, som fylkesdirektør og rådmenn, i avtalen.

Formålet med partnerskapsavtalen er at eierne gjennom NAV-kontoret kan arbeide for å få flere innbyggere i jobb og aktivitet, og færre på stønad. NAV-kontoret skal levere et helhetlig og effektivt tjenestetilbud med utgangspunkt i innbyggernes behov, og som samsvarer med eiernes mål, føringer og de rammer som lovverket gir.