Viktig avgjørelser om Europarådets framtid

Da Europarådet ble opprettet for 70 år siden, var det et ambisiøst forsøk på å stabilisere det europeiske kontinentet og etablere demokratiske systemer.

- Europarådets rolle er like viktig i dag, og det er derfor avgjørende å styrke rådets arbeid og innflytelse, sier Gunn Marit Helgesen.

Samtidig som Europarådet feirer 70 år med arbeid for menneskerettigheter og demokrati, er også de demokratiske verdiene under press i flere av medlemslandene. Tilliten til offentlige institusjoner og politikere er synkende og gir grobunn for politiske bevegelser som føler seg sviktet av systemet. Det er heller ikke bare politiske utfordringer som står på dagsorden. Europarådet utfordres også økonomisk. Innen juni må det avgjøres om Russland skal forbli medlem av Europarådet eller ikke. Russland har i de siste årene holdt tilbake sin innbetalinger. Også Tyrkia har skåret ned på sine økonomiske bidrag.

- Ordførere og folkevalgte er representanter for demokratiet som er tettest på innbyggerne. Lokaldemokratiet er avgjørende for å opprettholde og utvikle samfunnet, bade i det enkelte land og for Europa, sier Helgesen.