Dialog om europapolitikken

- Det unike med Europapolisk forum er at kommunesektoren og regjeringen møtes med et eget blikk på europapolitikken, sier styreleder i KS, Gunn Marit Helgesen.

Europapolitisk forum møtes to ganger i året. Forumet er en møteplass mellom departementene på politisk nivå og folkevalgte fra fylkeskommuner, kommuner og Sametinget.

Demokratisk motstandskraft

På agendaen torsdag 16. november stod motstandskraft, norsk tilknytning til EUs styrkede helseberedskaps­samarbeid, grønt industripartnerskap med EU og krigen i Ukraina.

- God demokratisk beredskap er viktig side av motstandskraft i Europa, sa Borgny Grande, ordfører i Grong kommune og viste til den varslede tiltaksplanen for europeisk demokrati. Grande mener norske kommuner og fylkeskommuner kan bidra direkte til å styrke den demokratiske beredskapen i andre land gjennom samarbeid med andre kommuner og regioner.

Kommune- til kommunesamarbeid i Ukraina  

Styreleder i KS, Gunn Marit Helgesen, tok også opp situasjonen i Ukraina med utenriksminister Anniken Huitfeldt.

- Russlands krigføring har forårsaket enorme ødeleggelser i Ukraina. Situasjonen i landet er kritisk, særlig med tanke på manglende elektrisitet og ødelagte sentralvarmesystemer, sa hun.

Viljen til å hjelpe Ukraina er stor, og mange norske kommuner og fylkeskommuner har uttrykt et ønske om å bidra i støttearbeidet, primært gjennom kommune-til-kommunesamarbeid.

- KS har i samarbeid med Association of Ukrainian Cities (AUC) laget en plan for hvordan norske kommuner kan bidra til å støtte og bygge opp ukrainske lokalsamfunn. Vårt spørsmål til utenriksministeren er hva regjeringen nå kan gjøre for å bidra til at norske kommuner og fylkeskommuner kan hjelpe, sa Helgesen.

Viktig med dialog om europapolitikken

I tillegg til kommunesektorens 22 representanter og to fra Sametinget, deltok statssekretær Amund Vik fra Olje- og energidepartementet, statssekretær Ellen Rønning-Arnesen fra Helse- og omsorgsdepartementet, næringsminister Jan Christian Vestre og utenriksminister Anniken Huitfeldt. Møteleder var Kjersti Bjørnstad, statssekretær i Kommunal- og distriktsdepartementet.

Styreleder i KS, Gunn Marit Helgesen, understrekte betydningen av at kommunesektoren har dialog med regjeringen om europapolitikken.

- For det første, så vet vi fra undersøkelser gjennomført for KS at det er en betydelig berøringsflate mellom norsk kommunesektor og EU. For det andre har vi mange felles prioriteringer, sa Helgesen, som også understreket at det er potensiale for bedre samhandling mellom lokale, regionale og nasjonale myndigheter for å påvirke politikk- og regelverksutviklingen i EU, slik det ble dokumentert i rapporten Oslo Economics gjorde for KS i fjor.